Кристобалит – это высокотемпературная модификация кварца. В отличие от кварца он редко встречается в природе. Для промышленных целей кристобалит производится из природного кварца синтетическим путем при 1500° С в специальных вращающихся трубчатых печах. Путем кальцинирования удается получить растрескавшуюся поверхность зерна и понизить плотность до 2,35 г/см3. Образующиеся пузырьки воздуха приводят к отрицательному показателю преломления и высокой степени белизны. Как и кварц, кристобалит химически инертен.
